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新華社天津11月7日電（記者周潤健）天文科普專家介紹，太陽系八大行星之一的天王星11月9日將迎來沖日，屆時如果天氣晴好，借助小型天文望遠鏡，我國感興趣的公眾可一睹“天王”的“真容”。
天王星介于土星與海王星之間，是一顆使用天文望遠鏡發(fā)現的行星，也是太陽系中唯一“躺著”運轉的行星，顏色呈藍綠色，圍繞太陽公轉一周大約需要84.3年。與木星、土星一樣，天王星也屬于巨行星。
錢德拉X射線太空望遠鏡拍攝的天王星（特寫）（來源：美國國家航空航天局官方網站）
中國天文學會會員、天津市天文學會理事楊婧介紹，天王星沖日是指天王星和太陽正好分處地球的兩側，三者幾乎成一條直線，此時天王星與地球距離最近，亮度也最高，是觀測它的好時機。
本次天王星沖日發(fā)生在11月9日，沖日期間，天王星的亮度為5.6等，日落時從東南方升起，午夜上中天，第二天日出時從西方落下，幾乎整夜均可觀測。
“沖日期間，天王星的亮度雖然已達極值，但也很難用肉眼看到，必須借助小型天文望遠鏡，即使這樣，在望遠鏡的視場里，天王星也僅僅是一個藍綠色的小亮點。不過今年的這次沖日有些不尋常，沖日的前一天剛好發(fā)生‘月全食遮掩天王星’現象。其中在全食階段，月球亮度會大大降低，彼時背景夜空的星星會格外清晰，天王星就在月球東側，很容易找到，在望遠鏡的視場內，天王星也會看得更加清楚。”楊婧說。
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月掩天王星的過程分為掩始和掩終，掩始就是天王星開始被月球遮擋的時刻。“以北京地區(qū)為例，全食階段開始的時刻為18時16分，而月掩星的掩始時間為19時21分。在這段時間內，天王星距離月球都很近，是觀測它的絕佳機會。月掩星的掩終時間為20時25分，從這一時刻開始，天王星從月球后邊‘走’出來。此時，月球已處于偏食階段，雖然有一部分變得明亮，但還有一部分仍處于地球的本影中，月球亮度仍較暗，此時也比較適合觀測天王星。”楊婧說。
這是北京市天文愛好者宗海陽2020年10月29日拍攝的天王星。（本人供圖）
如果錯過8日晚的觀測，沖日當天和沖日后的10余天仍可繼續(xù)觀測天王星。“觀測地點最好選在避開強光源的視野開闊之處，比如郊外或者山頂。如果能有大口徑的天文望遠鏡，觀測效果更佳。”楊婧提醒說。
