新華社成都7月30日電(記者孫哲、王春燕)23歲的網球選手奎因·薩卡拉此前從未離開過贊比亞。
第一次出國,她和隊友帕特麗夏·薩贊比萊來到中國成都,參加成都第31屆世界大學生夏季運動會,薩贊比萊之前有過一次出國比賽的經歷,但也只是在贊比亞的鄰國馬拉維。
“我們花了些時間去適應成都的氣候。要知道,贊比亞位于南半球,現在當地是冬天?!彼_卡拉說。
奎因·薩卡拉在成都大運會的比賽中回球。圖片來自成都大運會網上新聞中心
除了溫差外,兩人在成都過得有滋有味,很快接受了當地美食的“火辣”,還總會向身邊的志愿者請教中文日常用語。薩卡拉說:“我們都很喜歡熊貓,時不時會通過網絡向家里人分享。”
網球被稱為“貴族運動”,但在贊比亞,打網球的門檻并沒有想象中那么高,這項運動在當地十分熱門。首都盧薩卡開設有不少網球俱樂部,吸引了眾多不同年齡段的市民參與,薩卡拉和薩贊比萊同在一家俱樂部打球,因此結緣。
“俱樂部向所有人開放,我們只需要付少許費用就可以打球,接受教練的指導。”薩贊比萊說。
薩卡拉和薩贊比萊的運動經歷相仿,兩人都在年少時先走上綠茵場踢足球,卻都最終情定網球。
奎因·薩卡拉和朋友在盧薩卡的一處網球場。圖片來自受訪者社交媒體賬號
“我參與過不少運動,足球、排球和羽毛球等等。網球既要求身體,又要有很好的心理素質,帶給我的享受是其他運動無法比擬的。”薩卡拉說。
兩人格外重視本屆大運會,專門花了4個月時間特訓。不過29日的女單首輪比賽她們一喜一憂。身材更為高大的薩贊比萊直落兩盤擊敗對手,經驗不足的薩卡拉則止步首輪。
在薩卡拉看來,非洲網球潛力巨大,眾多年輕人天賦出眾,但缺乏足夠多的比賽機會歷練。“這是我第一次參加國際比賽,雖然輸了但也是很好的體驗。有了第一場的經驗,我希望接下來能和薩贊比萊在女雙比賽中取得進步?!?/p>
雖然網球生涯并不算長,兩人卻早已放眼未來。她們在訓練之余愿意帶著更年輕的孩子接觸這項運動。
薩贊比萊認為網球之路并非只是屬于自己的夢想。網球在贊比亞雖說相當熱門,但更多的是男性在參與,走上球場的女孩少之又少。
“值得開心的是,現在已經有一些國內其他地區的孩子來到盧薩卡訓練?!彼_贊比萊說,“我們也想通過自己的努力打出名堂,激勵更多女孩投身網球。”