新疆尉犁縣巴西買里村，爾肯·熱衣木駕駛拖拉機春播（4月17日攝，無人機照片）。
一場突如其來的降雨，讓棉農爾肯·熱衣木焦急萬分。
這場降雨讓鋪在地膜上的泥土板結起來，不利于棉花嫩芽出苗生長。看著地膜下的嫩芽艱難地鉆出來，完成春播本該休息的爾肯，又駕駛拖拉機在棉田忙碌起來。
爾肯說，即使春播期間面對這樣的挑戰，他選擇的余地也比父輩多多了。“父親碰到這樣的天氣，全憑一雙手在地膜上挖一個個小洞，幫助嫩芽鉆出來，從白忙到黑，腰都快累斷了，效果還不行。”
爾肯家住新疆尉犁縣巴西買里村，家有300多畝棉田，是村里有名的種棉能手。尉犁縣地處塔里木河中下游，塔克拉瑪干沙漠北緣，獨特的光熱條件使這里成為國家級優質商品棉基地。眼下，在新技術和大型機械加持下，尉犁縣100萬畝棉田上，棉農們正緊張有序地開展春耕播種。
爾肯生活閱歷頗為豐富。“我早年放過羊、開過飯館，年輕氣盛還愛打架，直到2004年結婚才沉下心來種棉花”，爾肯對自己的過往毫不避諱。盡管妻子哈斯也提·哈斯木不太贊同，但膽大、頭腦活泛的他還是堅持拿出全部積蓄，并貸款4萬元，承包種植了100畝棉花。那一年，爾肯賣棉花不僅還上了貸款，還有不少富余。初嘗甜頭的他更加堅定了種棉花的決心。
為了種好棉花，爾肯不斷找人學犁地、播種、打藥、打頂等技術，還經常報名參加縣、鄉農業技術培訓班。十多年來，他穩扎穩打，棉田面積逐漸增加，種棉經驗也越發豐富，成了當地有名的“土專家”。
緊跟科技潮流的爾肯，在2023年花8000元買了北斗導航系統，安裝在自家的大型拖拉機里。“這個‘北斗’好，裝在拖拉機里，雙手不用扶方向盤，照樣把地膜鋪得直直的。”品嘗了科技種田的好處，他打算在秋收后買一輛更大馬力的拖拉機。
“現在種棉花全程機械化，一年也就忙個四五十天，其余時間全是自己的。”爾肯說，記得小時候，父親種了不到100畝棉花，從4月忙到12月，根本沒有休息時間，更別提養羊養牛了。等再過50多天，棉花長到20厘米高，他打算帶著愛人去旅游。
爾肯還盤算著利用冬季農閑時間，再把自己飼養的牛和羊擴繁一下。“只要肯干活，一年四季都可以掙錢”，他說。
一邊等著賣棉收入落袋為安，一邊籌劃來年如何穩妥增收，爾肯在種棉上從未偷過懶。
繁忙春播中，爾肯在自己的棉田里迎來51歲生日。“我都忘記這一天了，沒想到家人記著呢，太意外、太感動了。”爾肯的家人手捧鮮花和蛋糕，走進棉田，將祝福送給忙碌的爾肯。
他所熱愛的這片土地，同樣接受著新的洗禮。再過180天，爾肯的棉田將會棉海翻涌。
棉花是什么顏色？
在春天，棉花的顏色是孕育新生的大地黃，是破土而出的嫩芽綠。
在春天，棉花的底色是百折不撓的辛勤與努力，是期盼豐收的希翼與夢想。
新華社發（汪志鵬 攝）
