据美国《防务新闻》周刊网站12月12日报道，美国太空司令部负责人称，太空部队预计其最新的太空观测卫星“默吠者”将于明年初做好初步运营准备。

  报道称，斯蒂芬·怀廷将军11日对记者说，军方对2023年9月发射的这颗卫星进行了一系列在轨测试。太空部队没有证实在第一次任务中发射了多少颗卫星，但表示至少有两颗。

  “一旦完成了对它们的测试和检查，那么数据将进入我们的操作数据库。”怀廷在佛罗里达州奥兰多举行的太空军协会太空力量圆桌会议上说。

  怀廷表示，对于像“默吠者”这样的新任务，长达一年的测试过程“并不罕见”。他还说，今后，该星群中的其他卫星应该会更快地融入。太空部队预计这些卫星将在2026年全面投入使用。

  太空部队与国家侦察局联合研制并发射了“默吠者”卫星。该航天器的任务基本上是保密的，但太空部队表示，它的作用是追踪地球同步轨道上（距离地球约3.6万千米）的物体，以及潜在的邪恶活动。

  这两个机构在2017年12月宣布，他们将合作开发“默吠者”，以取代将于2028年到期的老旧天基空间监视系统卫星。该团队花了大约三年时间建造卫星并为发射做准备。

  随着中国和俄罗斯在该领域不断取得进展，密切关注太空物体和行为是美国太空司令部和太空部队日益重要的任务。太空部队的大多数空间观测系统是基于地面的。虽然这些雷达和望远镜可以对篮球大小的物体进行分类，但它们无法提供可视性和细节。

  怀廷表示，新卫星只是即将投入使用的几种空域感知能力中的一种。美国诺思罗普-格鲁曼公司正在建设的太空部队“深空先进雷达能力”（DARC）将为美国及其盟友发现地球同步轨道上的物体。太空部队计划购买三套DARC雷达，部署在美国、澳大利亚和英国。

  太空部队还将在2025年完成对先进跟踪与发射分析系统的测试和验收，该系统将获取空域感知数据，使运营商能够探测和应对太空威胁。（编译/许燕红）